Le gouvernement, qui se réunit en séance extraordinaire ce samedi matin, pourrait déclarer "l'Etat d'alerte", menaçant de prison les contrôleurs aériens qui ne se présenteront pas à leurs postes de travail.


Le trafic aérien était toujours paralysé samedi 4 décembre au matin en Espagne, par une grève sauvage des contrôleurs qui a surpris le pays vendredi au début d'un long week-end, malgré la décision du gouvernement de confier le contrôle aérien à l'armée. Des milliers de passagers bloqués ont passé la nuit dans les aéroports, notamment celui de Madrid Barajas où seuls quelques vols transatlantiques ont pu atterrir depuis la veille.

Un Conseil des ministres extraordinaire devait commencer à 9h et pourrait décider "l'état d'alerte", en vertu duquel les contrôleurs aériens qui ne se présenteront pas à leurs postes sont menacés de prison. "La situation est la même qu'hier. Il n'y a pas de vols. Seuls les vols transocéaniques arrivent à Madrid Barajas", a déclaré samedi matin un porte-parole de l'autorité aéroportuaire (Aena), précisant que la situation était la même dans tout le pays. "Nous n'allons pas permettre ce chantage qui prend les citoyens en otages", a affirmé le ministre des Transports, Jose Blanco.



Un pont de cinq jours

Le gouvernement espagnol avait annoncé vendredi soir qu'il confiait à l'armée la gestion du contrôle aérien en raison de cette grève qui avait éclaté quelques heures plus tôt à la suite d'un conflit sur la durée du travail. La quasi-totalité de l'espace aérien espagnol est fermé depuis vendredi soir. La crise, qui touche 250.000 passagers selon l'Autorité de gestion des aéroports (Aena), avait éclaté en fin d'après-midi avec la fermeture des aéroports de Madrid-Barajas, des Canaries et des Baléares, à mesure que les contrôleurs abandonnaient leurs postes de travail. L'espace aérien a ensuite fermé dans l'ensemble du pays, à l'exception de l'Andalousie, dans le sud.

A l'aéroport de Madrid, des milliers de passagers ont passé la nuit dans les halls d'enregistrement, assis par terre ou allongés dans des couvertures. Beaucoup racontaient qu'ils n'avaient reçu aucune information sur leur vol, et remplissaient à tout hasard des fiches de réclamation. "On nous a dit que le vol est annulé et on nous a donné des fiches de réclamation", racontait Teresa Cabezas, 60 ans, qui devait partir samedi matin avec une amie pour quatre jours à Cracovie, en Pologne. A l'instar de Teresa, de très nombreux Espagnols s'apprêtaient à partir vendredi pour un long pont de cinq jours, le début de semaine prochaine étant férié en Espagne, lorsqu'a éclaté la grève sauvage.



"Nous ratons à la fois notre vol et la correspondance"

Les contrôleurs aériens ont abandonné leurs postes de travail en fin d'après-midi pour protester contre une mesure adoptée peu avant en Conseil des ministres, plafonnant à 1.670 heures par an leur temps de travail. Cette mesure fait partie du dispositif de privatisation partielle de l'Autorité de gestion aéroportuaire (Aena) adopté par le gouvernement dans le cadre de nouvelles mesures anti-crise.

A l'aéroport de Madrid, un panneau prévenait en espagnol et en anglais que "tous les vols sont annulés jusqu'à 10 heures en raison de l'abandon massif de leur poste de travail par les contrôleurs aériens". Un autre passager, Luis Garcia, 41 ans, est arrivé dans la nuit en voiture des Asturies, dans le nord de l'Espagne, son vol ayant été annulé vendredi soir. "Beaucoup de gens dormaient dans l'aéroport", a-t-il raconté. Il devait partir pour Shanghai via Zurich et attendait devant le comptoir de la compagnie Swiss avec un ami, Enrique Fernandez, 44 ans, qui prenait le même vol pour Zurich puis allait à New York. "Nous ratons à la fois notre vol et la correspondance", remarquait Luis.