"Ils étaient vraiment nombreux ce samedi, au pied du Lincoln Memorial de Washington, venus prier avec Glenn Beck pour « restaurer l’honneur » de l’Amérique. « Entre 300 000 et 500 000 » a prétendu l'animateur de Fox News. C’est certainement très exagéré. A vue de nez, on dirait plutôt 100 000, mais cela faisait déjà beaucoup de monde, de drapeaux américains et de chaises pliantes aussi pour écouter tranquillement les sermons de Beck, appelant à retrouver "le chemin de Dieu". Beaucoup étaient venus en famille, avec pic-nic, pour ce qui ressemblait plus à une célébration des "valeurs éternelles" de l’Amérique, qu’à une manifestation politique. Le nom de Barack Obama n'a pas été prononcé à la tribune, même pas par Sarah Palin qui s'est contentée cette fois-ci de faire l'éloge de quelques vétérans de guerre. Glenn Beck avait demandé de venir sans pancartes et la plupart s’y sont tenus : très souvent de toutes façons, les slogans étaient imprimés sur leurs T-shirts…

Mais que voulaient-ils au juste? Que trouvent-ils de si séduisant chez Glenn Beck ? Et pourquoi cette foule presque exclusivement blanche avait-elle choisi cette année de manifester le jour anniversaire du fameux discours de Martin Luther King, I Have a Dream?

Réponses de quelques-uns des manifestants… et contre-manifestants, ou badauds, nombreux aussi aux abords de la manifestation.

Anthony Dabrowski, 61 ans, pompier retraité, venu de Pennsylvanie en bus

"Le problème c'est que notre gouvernement dépense trop d'argent. C'est dangereux pour notre pays et pour les générations à venir. Cela met en danger l'avenir des Etats-Unis. Je n'ai rien contre Obama personnellement, mais je pense que sa politique n'est pas dans l'intérêt du pays". Glenn Beck? "J'aime bien ce qu'il dit. Je crois qu'il est honnête, il croit ce qu'il dit'. Martin Luther King? "Il a essayé de rassembler les gens. Il y avait trop de discrimination auparavant. Il faut l'admirer. Je ne crois pas qu'il était pour la justice sociale. Il prônait la justice pour tous".




Donna M. Rogers, 48 ans, écrivain et prédicatrice, venue de Floride

"Pourquoi je suis venue? Parce que les Etats-Unis doivent revenir à Dieu. C'est le fondement de notre Nation. Glenn Beck est l'instrument utilisé par Dieu pour réveiller les Américains. Il est un honnête, il est intègre. C'est un père de famille, qui a le coeur brisé de voir dans quel état l'Amérique est tombée. Et il ne s'embarrasse par de political correctness comme d'autres". Obama? "Lui aussi il a fait un rêve, celui d'être président, et rien ne l'a arrêté, même pas sa race. Je prie pour Obama tous les jours, car il est président tout de même. Je pense qu'il est utilisé, par les élites les plus riches. J'ai pitié pour lui". Martin Luther King? "Il a été un grand modèle. Mais c'est faux de dire qu'il était pour la justice sociale, ce sont les gauchistes qui disent cela. Il était pour la justice et pour l'amour du prochain. Nous aussi c'est ce que nous prêchons".




Joseph Thomas, 28 ans, maçon au chômage, venu de Baltimore

"Je suis là car je ne veux pas que mon pays devienne socialiste ou communiste. Et c'est exactement ce qui est en train de sa passer. Il faut que les Etats-Unis se réveillent, on a dormi trop longtemps. Je suis un grand fan de Glenn Beck. Il est la meilleure chose qui soit arrivée depuis longtemps aux Etats-Unis. Je pense qu'il est honnête, il parle à coeur ouvert. Oui, il est riche. Et alors? Aux Etats-Unis chacun a la liberté de gagner de l'argent. Ce que ne j'aime pas c'est quand le gouvernement redistribue l'argent. Moi, je suis au chômage depuis 18 mois, mais je ne vais pas chercher les allocations chômage. J'ai des amis qui m'aident. Je ne veux pas que le gouvernement s'occupe de moi". Obama? "Je crois qu'il est socialiste. Je n'ai rien d'autre à dire sur lui. De toutes façons, vous ne pourriez pas écrire ce que je pense dans votre journal". Martin Luther King? "C'est un héros des droits civiques. Je respecte toute personne qui exprime son opinion. Je ne sais pas exactement ce qu'il défendait".

Mais dans la foule, bon nombre de curieux se sont aussi glissés, qui par "restaurer" l'Amérique entendent toutes autres choses...

Alexander Burke, 58 ans, ancien décorateur de vitrines, venu de Virginie "Moi, je suis démocrate. Je soutiens Obama. Je suis venu pour voir de mes yeux la manifestation. Glenn Beck m'effraie. D'ici quelques années, avec l'arrivée des baby-boomers à l'âge de la retraite, il faudra partager le gâteau... Ce que Beck défend c'est garder tout le gâteau pour les plus riches. Je suis d'accord que les Etats-Unis sont en faillite. Mais pour qu'on se relève, ce qu'il faut c'est investir massivement dans l'éducation. D'ailleurs, s'il prétend rassembler l'Amérique, pourquoi n'y a-t-il ici pratiquement que des Blancs dans cette manifestation? Pas de Latinos, pas de Noirs... Ces gens ne représentent qu'un point de vue très étroit".

En s'éloignant un peu plus encore, on arrivait aussi à la contre-manifestation, organisée par le révérant Al Sharpton, pour "reprendre le rêve" de Martin Luther King. Et là, c'est une toute autre Amérique qui s'exprime...

Alfrid Sib, 48 ans, consultant à Washington "J'aime le thé, mais je n'aime pas les Tea Parties. Ce sont plutôt eux les socialistes puisqu'ils disent toujours défendre les gens ordinaires. Moi, j'ai mon business et en matière fiscale je suis plutôt conservateur. Mais je pense qu'Obama dépense l'argent avec sagesse. Je pense aussi que Glenn Beck et ses supporters sont des racistes, il suffit d'écouter ses émissions pour le comprendre. Ce qui est clair, c'est qu'ils ne défendent pas du tout les valeurs que Martin Luther King incarnait. Je ne crois pas d'ailleurs qu'ils l'apprécient vraiment. S'ils se revendiquent de Martin Luther King, c'est car leur objectif est d'occuper la Maison Blanche. Pour cela, pour convaincre un public large, il faut avoir l'air gentil".

Et pour finir, Tom Kinsolving, 53 ans, ancien instituteur à la retraite, venu de Virginie avec une affiche particulièrement provocatrice pour les amis de Glenn Beck, disant: "Hey, les sachets de thé! (pour apprécier le sens complet du mot Teabaggers, voir Wikipedia...) Ne chiez pas sur le rêve!!"


"J'ai eu pas mal de regards hostiles et des insultes, mais sans plus. D'ailleurs je n'essaie pas spécialement de discuter avec ces gens. Ils ont l'esprit trop étroit, ça serait comme parler à un mur, ça ne servirait à rien. En un sens, oui, il est bon que même ces gens reconnaissent la grandeur de Martin Luther King. Mais c'est hypocrite. Ils l'exploitent pour en revenir ensuite à leur programme qui est de défendre les intérêts de la grande industrie. C'est une honte de voir que les gens viennent manifester pour Glenn Beck, plutôt que de manifester contre toutes les grandes compagnies qui baisent les petites gens. Ils feraient mieux d'aller manifester contre General Electric par exemple. Glenn Beck est un démagogue, un escroc. Il arnaque les gens en leur faisant acheter de l'or... Mais je vous en prie, ne croyez pas que ces gens sont l'Amérique. Ce que vous voyez là n'est pas l'Amérique moyenne, il y a beaucoup d'autres gens dans ce pays qui pensent autrement".